なまえ

メダリスト/夜鷹×司

肌を重ねる関係になっても、未だ司は夜鷹のことを名前で呼べなかったし
夜鷹の方も司の名を呼ばなかった。

もともと人とは丁寧に接する人間の司だ、夜鷹の名を呼ばないのは不自然さもあったが、彼に憧れてこの世界に入ったのだと説明すると「本人の前でさん付けなんて畏れ多いよね」なんて気持ちを汲んでくれる人が多い。
夜鷹はどうだと聞かれれば、夜鷹は孤高の帝王なのだ。人の名を呼ばなくても、誰も気に留めなかった。

「きみ」

温かみのあるダウンライトが印象的なホテルの一室、有料チャンネルを見ていた夜鷹が傍らでポテトチップスを齧る司に顔を向ける。

「はい？」

ぴりりとワサビの利いたチップスは彼の最近のお気に入りで、夜鷹は食べない味だったから独占出来るのが嬉しかった。
心を許した関係だからか、少しだけ行儀悪く、指先の調味料を舐めると置いたティッシュでそこを拭う。

「君も恋人からは名前で呼んで欲しい、と思うのか？」

――眼前のモニターからは、コメディテイストの海外ドラマ。

警察署でドタバタと繰り広げられる寸劇、観客の笑い声が入るのが“海外”らしかった。
日本語吹き替えで見たいのに、何故か夜鷹が原語版にしてしまって司にはさっぱり分からない。ただ、やはり言葉が無くてもこうした楽しい雰囲気が伝わるもので、内容は分からないと思いつつも、笑う箇所は分かるのだった。

「…はい？」

夜鷹はいつも言葉が少ない。
ドラマの雰囲気から察するに、恋人（パートナー）のことを“ピーナッツちゃん”なんて呼ぶことに司へ尋ねたのだろう。

「…俺を？」

俺だって、その…名前、呼んでませんし。
語尾を濁した司に、夜鷹は更に畳みかける。

「僕が君のことを…クッキーくん、とかアップルちゃん…とか…」

難しい顔をした夜鷹の口から、出てくる単語の可愛らしさに思わず司は

「そんな風に思ってくれるだけで満足です」

なんて弾けるような笑顔を向ける。
う゛っ、恋人の輝きに焦げた夜鷹が顰め面のまま倒れ込むと

「おっと」

司は慌てて胸で抱き留めた。

「！！」

仄かに温かく、そして綿のような柔らかさを持つ胸筋に包まれた夜鷹に衝撃を受ける。
筋トレが趣味なのは知っていた。けれど、人体とはこんな風に仕上がるものなのか？

司の胸に顔を埋めたまま動かない夜鷹に

「大丈夫ですか？」

司は心配するが、「しっとりささみ…」夜鷹は一言呟くと、暫くは司のことを“ささみくん”そう呼んだと言う。

＊おしまい＊