さいふ

メダリスト/よだつか

夜鷹純は生活能力破綻者である。氷上の帝王と言えど、リンクサイドに上がってしまえば、唯の人間。
だからこそ鴗鳥家族の世話になっているだが、身の回りのことはこうしてお膳立てされても、本人自身の生活能力の無さは改善の兆しが見えなかった。
愛用のタバコはジャケットの内ポケットかコートのポケットに無造作に、スマートフォンは細身のパンツのポケットへ、そして現金はジャケットかパンツか、取り敢えず手に触れたポケットへ。マネークリップなるものを鴗鳥から渡されて使ったものの、結局釣りで返されるのは小銭だったからいつの間にかチェストの隅に追いやられてしまった。便利な電子マネーもあったから、最近は専らスマホを翳す事が多い。けれどやっぱり現金も必要な場合もあるので、夜鷹のポケットにはお札と小銭が無造作に突っ込まれていることが多かった。

ポケットから何かを取り出そうとする度に、ポロポロと落ちる小銭を律義に拾いながら司は眉を吊り上げる。

「もうちょっとお金を大事にしてください！」
「…寄付したと思えば問題ないだろう」
「そう言う問題じゃなくて！…寄付は…偉いと思いますけど…
1円を笑う者は1円に泣くんです！！」

いのりたちの前では見せないであろう、年相応の怒った顔を見せて司が鼻を膨らませると「そうか」煙草の火を燻らしながら夜鷹は気の無い返事を返す。

「…まったく！」

まだぷりぷりと語尾を強める司はバックパックを漁ると小さなビニールポーチを取り出す。
手のひらから一回りくらい小さな其れは司の常備薬を入れているものらしく、彼は絆創膏や鎮痛剤などを取り出すと

「はい」

夜鷹に差し出した。

「？」

相変わらず煙を燻らせた夜鷹に、ポーチを司は押し付ける。

「それに小銭入れて使ってください。
　毎回俺ばっかり拾わされるのも癪なんで」

「…」

夜鷹は煙草を咥えたまま、ポケットを探って小銭を入れると「ちゃんと出来るじゃないですか」司は褒める。

「今度からちゃんとそうやって小銭は仕舞ってくださいよ」

一仕事してやったとばかりに白い歯を見せた司の眩しさに、思わず夜鷹は目を細める。

「… … …」

夜鷹が携帯灰皿に煙草を押し込めるのを確認すると、「じゃぁ俺はこれで」司は背中を向ける。
流石の夜鷹とて煙草の吸殻をその辺に捨てることは無かったが、彼が心配して見届けたのかと思うと心の奥が少しだけこそばゆい。
鉄壁の夜鷹の表情筋がほんの少しだけ緩んだこと、それは司は知る由も無かった。

＊

それから。
最近、小銭を散らばらせない夜鷹が持つ小銭入れ（ポーチ）が、司のものだと気付いたのは理凰だったとか、違うとか。

＊おしまい＊