カレーと君は“濃い”のがいい

バットマン/ジェイディク

お台所でドキドキクッキングジェイディクとか（カレーです。スープカレーかグリーンカレーで白熱バトル）
…と、呟いたのを文章化しただけ。

夕刻にはまだ少し早い時間、ジェイソンのセーフハウスのキッチンで珍しくディックとジェイソンが口論をしているところだった。

「今日はシーフードって言ったじゃん！？」

「肉が入ってないカレーなんてカレーって呼べるか！」

「しかも何地味に激辛カレーの箱持ってるの？　それ痛いから嫌いって僕言ったよね！？」

「だーーーーっ、知るかそんなん！
　残ったカレー食うのは俺なんだぞ？！　俺の好きな味にするのは当たり前だろうが」

整った顔を赤くさせて迫るディックに負けじと、ジェイソンも凄む。

「ジェイソンのばか」

ぎこちない手つきでニンジンの皮を剥くディックに、ジェイソンは無言でジャガイモを乱暴に切り分ける。

「……そんな辛いものばっかり食べてたら頭がハゲになっちゃう！」

置かれた激辛カレー（30倍）の箱にディックは文句を垂れる。

――そうなのだ、ジェイソンは度を越した辛い物が好きな人物で、タバスコなんて5日も持たずに空にするし、“辛い”と評判のデスソースだって『美味い』と何食わぬ顔で平らげる。
それに、せっかくアジア系のスーパーで探してきた七味唐辛子だって1回の食事で半分は使うし、スイートチリソースなんてジェイソンに言わせれば“砂糖”だ。

ディックだって辛い物は苦手ではない。
スパイシーなチキンだって美味しいと思うし、ホットソースをふんだんにかけたホットドックだってたまに食べたくなる。
けれどそれが毎日続くか、と言えばそこまで辛い物は欲しくないし、モノには限度がある。
時には苺の乗ったショートケーキだって食べたいし、甘いココアだって飲みたくなるものだ。

――その“限度”がジェイソンとディックは違うのだった。

ジェイソンは食べ続けろ、と言われたら1週間だって10日だって激辛カレーを食べ続けられるし、チリドックだって3食続いたって平気な顔をするのだ。

「あ！それにさ」

ディックは皮を剥いたニンジンをジェイソンに手渡しながら矢継ぎ早に続ける。

「ヘルメットも被るから将来絶対ハゲるじゃん！！」

じっと恋人の艶やかな髪色を見つめたディックに、思わずジェイソンは視線を逸らす。いくら恋人とは言え、必要以上に整った顔に見つめられるのはいつまでたっても慣れなかった。
受け取ったニンジンを乱切りにして、ジェイソンは目を細めてディックの方を向く。

「ハゲだったら好きじゃないのかよ」

置かれた玉ねぎをさっと切り分けたジェイソンにディックは言葉を詰まらせて、代わりに頬を膨らませる。

「…どうなんだ？　お兄ちゃん？」

揶揄うように続けた言葉にディックはべぇっと舌を出した。

「ハゲてても好きなの、分かってるくせに！」

照れ隠しなのか、乱暴に冷蔵庫から買い置きの鶏肉を取り出したディックにジェイソンは満足げに頷く。

「そうそう、素直が一番だよディッキーバード」

――彼だって分かっているのだ。自身が恋人に弱いように、恋人が自分に惚れていることを。

「もう、次は絶対グリーンカレーにするからね！！」

「肉が入ってたら文句は言わねぇよ」

――ココナッツが入ったカレーを“カレー”なんて認めないけど。
ジェイソンは心のうちにこっそりと付け足す。

「ほら、今日は“普通”の辛さにするからこれ以上文句は言うなよ」

足元の戸棚を蹴ったジェイソンに、「買い置きあるならちゃんと言ってよ」ぶつくさ文句を言ってディックは辛口カレーの箱を取り出す。

軽快に玉ねぎを炒め始めたジェイソンを覗き込んだディックが

「いい匂い」

言って鼻を膨らませる。

「ほら、さっさと肉を切ってくれ」

手際よく料理を作り始めた恋人に「はぁい」返事をしてディックも鶏肉を切り分けた。

今夜のメインはチキンカレー。
あとはレタスをちぎってサラダにして。

こんな“普通”の夜も悪くない。

＊おしまい＊